Die Welten-Wamdler

Horst Dornbusch ist ein bedeutender Bier-Journalist. Pionier einer Branche, die erst im Aufbau begriffen ist. Wenn ich ihn treffe, zieht er mich immer auf, indem er allen Umstehenden erzählt, dass er meine Beiträge zum Oxford Companion To Beer in das Amerikanische übersetzt hat. Und mich dabei sogar einmal korrigieren musste. Ich gebe zu, in patriotischem Überschwange leichtgläubig gewesen zu sein. Die vielfach kursierende Information „In Schwechat wurde die erste Kühlanlage in eine Brauerei eingebaut“ habe ich in meinem Österreich-Kapitel ohne nähere Prüfung übernommen. Dabei scheint es sich aber nur um eine Halbwahrheit zu handeln, denn der historische technische Schritt wurde wohl in Triest gesetzt (sagt zumindest Dornbusch). Das war damals zwar auch Österreich und ein Schwesterbetrieb der Brauerei Schwechat … Gesichert scheint, dass die Schwechater Brauerei einst die größte auf der ganzen Welt war und dass ein Biertyp, der erstmals als „Klein-Schwechater Lager“ eingebraut worden war, als „Lagerbier“ heute rund um den Globus der am meisten konsumierte Bierstil ist. Und das schon seit vielen Jahren. 

Wahr oder nur gut erfunden – solche Geschichten ranken sich nur um legendäre Betriebe. Heute ist die Brauerei Schwechat das Zentrum der österreichischen Bierdose. Hier werden alle Marken der Brauunion eingedost. Regelmäßig fahren Tankwagen aus Göss oder Zipf nach Schwechat, das am Originalort eingebraute Nass wird dann vor den Toren Wiens in Dosen abgefüllt. Das „DosenkompetenzzentrumSchwechat“ ist die einzige österreichische Blech-Abfülllinie im Konzern – und alleine dadurch Goldes wert. Die Brauerei hat überdies längst den Wandel von einem historischen, bedeutsamen zu einem modernen und für unsere Tage wichtigen Standort vollzogen. Das sagen nicht nur die technischen Kennzahlen, das ist auch an der Betriebsstruktur deutlich zu erkennen. Das Dosengeschäft läuft vor allem in den Ballungsräumen gut, auch aus diesem Grund ist der Standort ideal. Absatz und Brauereibedarf funktioniert auf kurze Distanz, das ist auch für den CO2 Footprint des Betriebes wesentlich. Darüber hinaus werden in Schwechat Biere in Lizenz produziert – die Biere der starken Marken der Brauunion werden auch in Zukunft aus der Steiermark oder Oberösterreich geliefert. Denn Bier braucht Heimat. Zipfer muss aus Zipf kommen, das sagt die Philosophie des Konzerns. Hohe Bierkultur ist ein Leitthema – aber auch Produktion in Lizenz ist eine große Herausforderung, wie das Beispiel Heineken immer wieder zeigt. In Schwechat werden auch Biere für den Export eingebraut. „Wir können in Schwechat Biere in jeder gewünschten Güte herstellen.“ Das gilt nicht nur für Produkte, die in großen Mengen verkauft werden. „Auch wenn es darum geht, Kreativität zu zeigen, brauchen wir uns nicht zu verstecken.“ Die Braumeister verweisen auf das Beispiel des zur Niederösterreichischen Landesausstellung mit der neuseeländischen Hopfensorte Nelson Sauvin eingebrauten Bieres, „Cervisia Ala Nova“. Sehr viele „kleine“ Sorten werden aber auch in Zukunft nicht aus Schwechat kommen. Denn dort wird im großen Stil gebraut – jeder Sud ist 550 Hektoliter mächtig. Und 110.000 Krügeln eines Sonderbieres muss man erst einmal verkaufen. Das ist auch für die mächtige Verkaufsorganisation der Brauunion kein Spaziergang. Natürlich wird alles auch im wenige Schritte nahen Brauhaus ausgeschenkt. „Das ist aber nicht die Kernaufgabe“, sagen die Herren – zur Gasthausbrauerei eignet sich Schwechater nur bedingt. Alte Marken – da ist immer auch ein hohes Maß an Sentimentalität dabei. Zum Beispiel Steffl Export. Diese Bierspezialität ist als hochpreisiges Bier bei Lidl gelistet, „nebenbei bemerkt, das einzige österreichische Bier bei Lidl“. 2012 feiert die Brauerei ein halbrundes Jubelfest – 380 Jahre. Zurzeit werden 21 verschiedene Biere dort gebraut. 2006 hat man auf historischem Boden ein neues Sudhaus in Betrieb genommen. Der Abfüllungs-Betrieb verläuft im Winter im Fünftage-Rhythmus, im Dreischichtbetrieb, die Wochenenden sind frei. Im Sommer, bis etwa Ende September, wird sieben Tage die Woche im 24-Stundenmodus und im Vierschichtbetrieb gearbeitet.

Bierkultur ist nicht nur ein wichtiger Leitgedanke, dazu werden Taten gesetzt. Auch personell wird dieses Bekenntnis massiv untermauert. So gab es zum Stand Anfang 2012 in der Brauunion bereits 41 Diplom-Biersommeliers. Am Standort Schwechat ist man sehr aktiv. Der bier.pur-Kolumnist der ersten Stunde und unter seinem Künstlernamen „Mister Hophead“ weithin bekannte Dr. Andreas Urban gehört auch zu den Diplom-Biersommeliers und wirkt seit Jahren als erfahrener Juror bei den bedeutendsten Bierwettbewerben der Welt mit. Unter anderem beim World Beer Cup und beim European Beer Star. „Sensorik ist auf allen unseren Standorten wichtig“, meint das Führungs-Duo. Man hält sich mittels „sensorischer Ringanalyse“ fi t. Dabei müssen unter anderem Flavours und Off-Flavours zugeordnet werden. Das Ganze wird dann in der Zentrale in Holland ausgewertet. „Dabei schneidet unser Schwechater Koster-Team auch immer sehr gut ab.“ Christian Huber trägt Verantwortung als gewerberechtlicher Vertreter und Geschäftsführer für die Betriebe Wieselburg und Schwechat. Er ist etwa jeden zweiten Tag in Schwechat anzutreffen. Andreas Urban ist Braumeister in Schwechat und somit „jeden“ Tag im Hause. Die beiden Herren bilden das Führungsduo der hochmodernen Brauerei auf historischem Boden. Sie kennen sich schon lange – vor ihrer gemeinsamen Zeit in der Brauunion. Huber und Urban haben sich beim Studium kennen gelernt und dann gemeinsam in Linz bei der Qualitätssicherung gearbeitet – Urban hat am 1.1.1992 bei der Brauunion begonnen, Huber am 1.1.1993. Huber hat zunächst im Zentrallabor und in der „Pilotbrauerei“ gearbeitet, dann in Wieselburg. Urban „gute sieben Jahre“ in Linz, „dann hat uns das Schicksal wieder zusammen geführt“. Urban ist nach Wieselburg gekommen, wo die beiden drei Jahre lang gemeinsam gewirkt haben. Die gegenwärtige Aufgabenverteilung der beiden Führungskräfte besteht seit etwa drei Jahren – Huber hat mehr die technische, Urban mehr die technologische Laufbahn eingeschlagen. Beide harmo